Foglia, polvere, capsule, bevande: le forme del kratom

Il kratom tradizionale era una cosa sola: una foglia. Il mercato globale lo ha trasformato in un catalogo di formati, e ogni passaggio — macinare, estrarre, concentrare, trasformare chimicamente — allontana il prodotto dalla pianta. Per capire le notizie che arrivano dagli Stati Uniti o dal Nord Europa conviene conoscerli. In Italia, va ricordato, nessuna di queste forme è legale.

La foglia, fresca o secca

È la forma della tradizione, descritta dall’EUDA: foglie masticate fresche o secche, oppure bollite in un tè. È anche la forma con meno principio attivo per grammo: gli alcaloidi totali sono lo 0,5–1,5 % della foglia secca.

Kratom in polvere

La forma più diffusa nel commercio internazionale: foglie essiccate e macinate. Nei prodotti in polvere analizzati in Giappone, citati dall’EUDA, la mitraginina era tra l’1,2 e il 2,1 %. La polvere è anche la forma in cui sono stati documentati i problemi di contaminazione, dalla salmonella ai metalli pesanti.

Kratom capsule

Le capsule non sono una forma a sé: contengono polvere o estratto. Cambiano la presentazione, non la sostanza.

Estratti

Negli estratti la concentrazione sale. Un’analisi di prodotti commerciali pubblicata nel 2019 ha misurato una mitraginina tra lo 0,7 e il 38,7 % del peso, accanto a paynantheina, speciociliatina e speciogynina.

Kratom bevanda: tè e bevande pronte

La bevanda è la forma più antica: il tè di foglie bollite. In Austria, dove il kratom non è uno stupefacente, una modifica della legge alimentare in vigore dal 1° settembre 2026 vieta gli alimenti che contengono sostanze psicoattive non tradizionali; il ministero ha citato espressamente il kratom. Secondo la stampa austriaca, il “tè di kratom” non è più vendibile nemmeno lì.

I prodotti “7-OH”: un’altra cosa

All’estremo della catena ci sono compresse, caramelle gommose, “shot” e liquidi da svapo a base di 7-idrossimitraginina concentrata. Secondo la FDA il loro contenuto deriva probabilmente da una trasformazione chimica della mitraginina: non sono più “kratom” in senso tradizionale, e la FDA descrive per il 7-OH dipendenza e astinenza tipiche degli oppioidi classici.

Una scala, non un elenco

Forma	Distanza dalla foglia	Cosa cambia
Foglia	nessuna	alcaloidi 0,5–1,5 %
Polvere, capsule	macinatura	contaminazioni documentate (salmonella, metalli)
Estratti	concentrazione	mitraginina fino a decine di punti percentuali
Prodotti 7-OH	trasformazione chimica	7-OH concentrato, rischio da oppioide