Kratom rosso, verde, bianco: il mito delle nervature

Chi naviga sui siti stranieri di kratom trova cataloghi ordinati per colore: Red Bali, Green Maeng Da, White Borneo, perfino “yellow” e “gold”. Ogni colore porta con sé la promessa di effetti diversi. È una classificazione suggestiva. Ma regge alla prova del laboratorio?

Cosa c’è di vero: le nervature esistono

Il punto di partenza è botanico e reale. L’EUDA descrive le foglie di Mitragyna speciosa con nervature di due tipi: rosse oppure verde-biancastre. La differenza si vede a occhio nudo, come nella fotografia in alto.

Kratom red, green, white: cosa dicono i consumatori

Nel 2023 un gruppo di ricercatori ha intervistato 644 consumatori. Le loro risposte rispecchiavano il marketing: a ciascun colore venivano attribuiti effetti diversi, proprio come promettono i cataloghi. Fin qui nulla di sorprendente.

Cosa dice il laboratorio

La seconda parte dello stesso studio ha analizzato i prodotti in vendita. Risultato: nessuna differenza significativa nel contenuto di alcaloidi tra le categorie di colore. Gli autori concludono che le differenze percepite si spiegano più con il marketing e gli aneddoti che con la chimica.

Il colore delle nervature si vede. Le differenze di alcaloidi tra “red”, “green” e “white”, invece, nelle analisi non si sono trovate.

Ciò che conta davvero: stagione e luogo

Se non il colore, che cosa cambia la composizione? Uno studio thailandese su 611 campioni di foglie ha trovato che la mitraginina varia soprattutto con la stagione di raccolta e in parte con la zona geografica — non con il colore delle nervature. Le oscillazioni sono notevoli: dallo 0,35 al 3,46 % del peso secco.

Il colore dopo la raccolta?

Sui siti commerciali si legge spesso che il colore “red” o “white” sarebbe ottenuto con tecniche di essiccazione o fermentazione. Non abbiamo trovato una fonte scientifica che lo confermi: lo riportiamo come affermazione commerciale, non come fatto.

Un colore, una descrizione

Esiste un solo testo normativo che usa i colori, quello della Repubblica Ceca (2025), dove il kratom è venduto con autorizzazione: definisce sottotipi in base al colore prevalente della polvere (verde, bianco, giallo, rosso, marrone, dorato). È una descrizione dell’aspetto, non degli effetti.